パーキンソン病とは

パーキンソン病は決してめずらしい病気というわけでもなく、国内の患者数は人口1万人中8人から10人ほどといわれています。

パーキンソン病は一般に中年以降に発症し、ふるえや手足の関節の動きが堅くなる、動作が緩慢になる、または動けなくなる、身体のバランスが取れなくなるといった、主に身体機能に障害が起こる病気です。

パーキンソン病と呼ばれるのは、いまだ原因不明のもので、はっきりした原因がわかっているものは続発性パーキンソン症候群と呼ばれています。

この続発性パーキンソン症候群はさらに、マンガン中毒、一酸化炭素中毒などから起こる中毒性パーキンソン症候群、脳の血管のつまりにより進行してゆく脳血管性パーキンソン症候群、また向精神薬の服用によって起こることのある薬剤性パーキンソン症候群、脳炎の後遺症として発症してしまうことのある脳炎後パーキンソン症候群など、パーキンソン病の症状が出た原因によって分類されています。

パーキンソン病の症状が出ると、病気による不安から当然大きな心理的負担を感じますが、それだけでなく、パーキンソン病の症状の一つとして抑うつがありますので、パーキンソン病と診断された患者さんには、身体はもちろん、精神的にもつらいものとなりますが、この抑うつ症状が助長されると、本来の治療よりさらに多くの投薬が必要となり、さらに負担が増します。

そのため、少しでも病気に対する気持ちを強くし、治療の結果を出すためには家族などの周囲の人間の理解はもちろん、当人もパーキンソン病についての理解を深め、必要以上に病気をおそれない精神力が必要だといわれています。

パーキンソン病の症状として出てくる手や身体の震えやこわばり、身体の動きをコントロールできない、といったものは、日常生活において周囲からの誤解を招きやすいことや、また、パーキンソン病であるとの診断が出るまでに時間かかかることが多いことなども、患者さんの大きな負担になってしまうことか多いようです。